镇上来了一个马戏团，停驻在那个废弃的自由贸易市场上，用木栅栏围了一个圈，为晚上的马戏表演做准备。
这个马戏团没什么特别的，载着高音喇叭的宣传车在不足十分钟路程的街上来回游行。比较奇特的倒是马戏团的老板。
马戏团老板留着个奇怪的蘑菇头，两撇牛角胡子往上翘，穿件黑短褂，敞开的衣襟里露出个圆肚子。镇上的小孩没见过这奇怪的装束，一群小孩聚在一起堵在栅栏外。马戏老板一跨出栅栏就在后面紧跟不舍，争着喊些不知从哪学来的粗俗话。马戏老板要去厕所，一群小孩立马跟上去，没有门的公共厕所里净是马戏老板的喝骂和小孩摇晃的脑瓜，马戏老板一解决完立刻提着裤子跑回他的栅栏，把栅栏门一闩，牛角胡子下长长嘘出一口气。
吃完午饭，小镇人特有的慵倦爬上我的脸来，伸个迟到的懒腰，把门带上，出去转转。镇上有趣的地方也没几个，转来转去转到了马戏团停驻的那个市场上来。
栅栏圈里没多少人在忙活，只有个瘦长的人提着个桶拿草料在喂羊。马戏老板坐在太阳伞下的躺椅上，带着个墨镜，一手剔牙一手抚摸他肚子。
我走近栅栏，用手摇了摇栅栏。形同虚设！差点没把它摇倒。
我朝里看，发现栅栏里蹲着两个小孩，低着头，哧溜哧溜的，好像在吃面。
“嘿！”我朝他们吹了声口哨，逗他们，给自己找点乐趣。
两个小孩抬起头，站起来，手里端着碗。这么寒酸！我吃了一惊——脏兮兮的脸，衣服极度磨损，隐约能看到里面的皮肉，头发似乎很久没洗了，黏成一块，可以看出积累了一层不明固体，光着脚，指甲明显没经过修剪。
“嘿，过来聊聊天呗！”我喊道。
他们朝栅栏边走来。端一碗面，手里握着跟筷子一般长的生辣椒。
“吃面呢？”
他们木讷地点点头。往嘴里扒一口面再咬一口辣椒嚼着。
等他们走近，我瞟了一眼他们的午餐——清汤面，上面漂着一星半点辣子油。
突然想起口袋里装着邻居家小妹妹塞给我的一把糖，于是掏出来，从栅栏里递给他们。他们接过去，抓在手里，似乎有些犹豫。
为了打消他们的疑虑，证明我不是坏人，我剥了一颗放进嘴里，说：“放心吧，能吃的，好吃着呢。”一边夸张地咂巴着嘴，装出一副极享受的样子来。
看我把糖吃了，还做出一副滑稽的表情来，他们的脏脸上露出了笑容，把糖分了，一人一半，小心地装进口袋里。
“几岁啦，你们，怎么不去读书，干这活？”取得他们的信任后，我问他们。
“十二岁。”小一点的孩子说。
“十七。没有钱读书。”大的说。
“打工呢？打工总比干这强吧？”我问大的那个孩子。
“不认字，人家不要的。”
“那是你们的爸爸吗？”我指着远处椅子上闭目养神的马戏老板问。
“不是，是我们的老板。我是老板半路上捡回来，他是很小的时候别人买给老板的。”大的孩子嚼着最后一口辣椒告诉我。
我看站在一边小的那个孩子眼眶发红，他们碗里的面也吃完了，我也不便再问下去，就让他们回去洗碗，离开了那道栅栏。
我走进市场对面的一家锁具店。锁具店的老板是个豪爽的人，我们经常在一起侃大山。店老板正坐在门口的摩托上，两脚蹬在车把手上，看着我走进店来。
“可怜哦，你看，那衣服都要露肉了。我楼上有一麻袋旧衣服，不知道他们要不要。”店老板愁着脸摇摇头说。
“要的，怎么会不要，肯定要的，快拿下来！”
店老板跳下车子，跑上楼去。不一会儿，拖下来满满一麻袋旧衣服，扔在店门口。
“吶，这都是。要不要给他扔到栅栏里去？”店老板站在门口指着衣服，叉着腰。
我朝栅栏望去，那两个孩子似乎一直都在看着我。我指指地上的麻袋，示意他们过来把它抬回去。
两个孩子明白我的意思后，急急地跑出栅栏，抬起麻袋又急急地跑回去。
第二天吃过午饭后，我又出去消遣我的无聊。从那栅栏外经过，那两个孩子认出了我，向我走来，隔着栅栏冲我笑。他们都换下了昨天那套破烂衣服，换上了锁具店老板送的，看起来精神多了。
听锁具店的老板说，马戏老板昨晚把那个大的孩子的手给弄脱臼了，接上后就搽上他们的药酒，以便显示他们卖的止痛药酒的好效力。
“疼吗？”我指着他的肩膀问他。
“疼。”
“嗯……”
“没有办法的。习惯了。”他低着头，用脚蹭地上的泥土。
我们的对话很快被打断，马戏老板怒气冲冲地吆喝他去搬箱子，我们的谈话终止了。从谈话里，我得知昨晚他们的止痛药酒卖得很不错，他们打算今晚再演一场。
第三天午后，当我再一次转悠到那市场上时，市场上空荡荡的。我走进锁具店，店老板坐在门口，说：“看，真干净，什么都没留下。”
来源：红叶网
作者：五十步
